Ceuta se prepara para recibir el próximo martes 13 de octubre a los Reyes de España en una visita histórica que tendrá como uno de sus principales acontecimientos la decisión de Felipe VI y doña Letizia de pasar la noche en la ciudad antes de continuar su viaje oficial a Melilla el miércoles 14. Será la primera vez en democracia que un jefe del Estado español pernocte en Ceuta y, según los antecedentes históricos conocidos, la primera ocasión en que un monarca español duerma en tierra firme ceutí.

La decisión tiene una relevancia institucional y simbólica especial para una ciudad que, tras la invasion de inmigrantes del pasado 30 y 31 de julio, afronta las consecuencias de una crisis que ha afectado a la seguridad, los servicios públicos y la convivencia. El viaje, que llevaba tiempo preparándose entre la Casa del Rey y el Gobierno, permitirá a los monarcas mantener contacto directo con las autoridades y distintos sectores de la sociedad ceutí.

Un programa que comenzará a las 12.30 horas en la Gran Vía

La agenda oficial arrancará a las 12.30 horas del martes 13 de octubre, cuando Felipe VI y doña Letizia lleguen a la avenida Sánchez Prados, en la Gran Vía. Allí serán recibidos por las autoridades y saludarán a los ciudadanos que se congreguen para darles la bienvenida.

Los Reyes accederán después al Palacio de la Asamblea, donde mantendrán una reunión de trabajo con el presidente de la Ciudad, Juan Jesús Vivas, y recibirán la Llave de Oro de Ceuta. También está previsto un encuentro con los miembros del Consejo de Gobierno. Al término de estos actos, volverán a saludar al público antes de dirigirse al Parador de La Muralla, donde concluirá la agenda de la mañana.

La actividad se reanudará por la tarde, a las 16.45 horas, con una visita al colegio público Vicente Aleixandre. La presencia de los Reyes en el centro educativo permitirá incluir en el programa a la comunidad escolar, uno de los ámbitos que también ha tenido que afrontar las consecuencias de la crisis migratoria.

A las 18.00 horas, Felipe VI y doña Letizia acudirán al cementerio musulmán de Sidi Embarek para participar en un acto ecuménico de homenaje a las personas fallecidas durante los acontecimientos del 30 y 31 de julio. Será uno de los momentos más solemnes de la visita, dedicado a recordar a quienes perdieron la vida intentando alcanzar territorio español.

La jornada finalizará a las 19.00 horas en el Parador de Ceuta, con un encuentro con alrededor de 300 representantes de la sociedad ceutí. Está previsto que el Rey dirija unas palabras a los asistentes en torno a las 19.30 horas. En la reunión estarán representados distintos sectores sociales, económicos, profesionales y asociativos de la ciudad.

Después de este último acto, los monarcas permanecerán en Ceuta durante la noche. Al día siguiente, miércoles 14 de octubre, viajarán a Melilla para continuar la visita oficial a las dos ciudades autónomas. 

Un precedente histórico que se remonta a Alfonso XIII

La decisión de pernoctar en Ceuta adquiere una dimensión especial al repasar los antecedentes de las visitas reales. Ni Alfonso XII ni Alfonso XIII durmieron en tierra firme ceutí durante sus visitas, sino que pasaron la noche a bordo de los buques que los habían trasladado a la ciudad.

Alfonso XII visitó Ceuta en 1877 y 1904. En sus desplazamientos utilizó embarcaciones como la fragata Victoria y el Giralda. Décadas después, el 5 de octubre de 1927, Alfonso XIII y la reina Victoria Eugenia llegaron a la ciudad para participar, entre otros actos, en la inauguración del edificio del Ayuntamiento, hoy Palacio de la Asamblea. Los monarcas pernoctaron entonces en el acorazado.

La siguiente visita de un monarca español en democracia se produjo en noviembre de 2007, cuando Juan Carlos I y la reina Sofía viajaron a Ceuta y Melilla. En aquella ocasión, los Reyes eméritos regresaron a la península para pasar la noche, en Málaga, por lo que tampoco durmieron en Ceuta. El desplazamiento provocó entonces una crisis diplomática con Marruecos.

La estancia de Felipe VI y doña Letizia rompe, por tanto, con ese precedente histórico. No se trata únicamente de una visita oficial, sino también de la decisión de permanecer en la ciudad durante la noche, en lugar de limitar la presencia de la Corona a unas horas de actos protocolarios.

Una visita marcada por la invasión de julio

Aunque el viaje se venía preparando con anterioridad a los acontecimientos del verano, su celebración llega después de la entrada masiva de personas desde Marruecos a finales de julio. La visita permitirá a los Reyes conocer de primera mano la situación de la ciudad y encontrarse con representantes de sectores que participaron en la respuesta a la emergencia.

El homenaje en Sidi Embarek será el acto más directamente vinculado a aquellos días. La agenda incluirá también a la comunidad educativa y a representantes de la sociedad civil, además de los encuentros institucionales con el Gobierno de la Ciudad.

El viaje a Ceuta y Melilla se ha coordinado entre la Casa del Rey y el Ejecutivo central. El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, no acompañará a los monarcas en estas visitas, según la información difundida por fuentes del Ejecutivo. 

Para Ceuta, la jornada del 13 de octubre quedará marcada tanto por el contenido de los actos como por un gesto de especial significado histórico: por primera vez, un jefe del Estado español en democracia pasará la noche en la ciudad y lo hará en un momento especialmente delicado para su presente y su futuro.