Ceuta volvió a mirar al mar en el día grande de la Virgen del Carmen de La Almadraba, una celebración marcada por la devoción popular, el recuerdo a quienes viven y trabajan entre redes y mareas, y el profundo arraigo de una tradición que cada año reúne a generaciones enteras alrededor de la Patrona de los marineros.

La imagen fue llevada en parihuelas por los cargadores de la tradicional Cofradía de La Almadraba, que la trasladaron desde la Iglesia de África hasta el Puerto Deportivo. Allí comenzó uno de los pasajes más esperados de la jornada: su embarque para surcar las aguas de Ceuta, atravesar el Foso Real y poner rumbo a la bahía sur, seguida por decenas de embarcaciones que quisieron acompañar a la Virgen en su regreso simbólico al mar.

El desembarco se produjo en el pequeño dique situado en la playa de La Almadraba, donde cientos de ceutíes esperaban a la imagen entre aplausos, emoción y respeto. En ese enclave, profundamente vinculado a la historia pesquera de la ciudad, se celebró una sentida homilía ante la presencia de las máximas autoridades de Ceuta y de numerosos vecinos que no quisieron faltar a una cita que une fe, identidad y memoria colectiva.

Durante el acto, el Hermano Mayor, Juan Damián García, puso voz a las dificultades que atraviesan los pescadores ceutíes y, de manera especial, la Almadraba de Ceuta. En su intervención recordó el grave perjuicio sufrido por el sector al verse obligado a perder más de una veintena de atunes que habían llegado a sus redes, así como el resto de las capturas, por la falta de los permisos necesarios para su extracción. Sus palabras añadieron a la celebración un marcado acento reivindicativo, subrayando la necesidad de atender la realidad de quienes mantienen viva una actividad esencial para la identidad marinera de Ceuta.

Tras la homilía, la Virgen fue llevada hasta la orilla e introducida en las aguas para cumplir con la ancestral tradición de la bendición del mar de Ceuta. Fue uno de los instantes más emocionantes de la jornada, con los fieles acompañando en silencio y con recogimiento un rito que recuerda a los fallecidos en la mar, protege a quienes faenan cada día y renueva el vínculo espiritual de La Almadraba con su Virgen.

Concluidos los actos en la playa, la imagen inició su procesión por los barrios periféricos y tradicionalmente pesqueros de La Almadraba, entre ellos la barriada 12 de Diciembre, donde vecinos y devotos volvieron a arropar su paso con muestras de cariño. La comitiva continuó después hacia el centro de Ceuta, recorriendo sus calles en un itinerario cargado de emoción, hasta su recogida final en la Parroquia de los Remedios.

La jornada dejó imágenes de profunda belleza: la Virgen sobre las aguas, las embarcaciones siguiendo su estela, los cargadores sosteniendo una tradición heredada y un pueblo que volvió a demostrar que la devoción a la Virgen del Carmen de La Almadraba es mucho más que una celebración religiosa. Es una forma de reconocerse en la historia marinera de Ceuta, de honrar a sus pescadores y de mantener viva una tradición que, año tras año, sigue latiendo con fuerza junto al mar.