La isla de Gran Canaria aguardaba nerviosa la llegada, en la mañana de este histórico jueves 11 de junio, del Papa León XIV. Es la primera vez que un papa en activo visita las islas Canarias y el archipiélago se ha volcado en su recibimiento. El eje fundamental de esta visita a las islas es cumplir la promesa realizada por su antecesor, el Papa Francisco: la promesa de abordar y rezar por tantas vidas que atraviesan las aguas en cayuco en su búsqueda de la supervivencia. Es por ello que la primera parada del Papa, tras su llegada al aeropuerto de la isla, ha sido el puerto de Arguineguín, epicentro migratorio de la isla de Gran Canaria.

Alrededor de 2.000 personas esperaban en el muelle de Arguineguín la llegada del Papa. El Vaticano y la Iglesia de Canarias han reunido a más de un millar de inmigrantes de África y América Latina. Junto a ellos, integrantes de las principales entidades que trabajan en la isla en los servicios de rescate, acogida y atención al inmigrante. 

El obispo de la diosesis de Canarias, monseñor José Mazuelos, ha sido el encargado de dar la bienvenida al muelle, recordando que este lugar ha sido en ocasiones denominado "el muelle de la vergüenza", puesto que en este espacio se han entrelazado "el dolor y la esperanza". "Hombres, mujeres y niños, que siguiendo la ruta Atlántica, una de las más peligrosas del mundo, llegan sobre todo de Senegal, Mauritania, Gambia, Mali y Marruecos", ha explicado en su discurso de bienvenida, donde ha lamentado "las víctimas invisibilizadas" que "arriesgándolo todo buscan vivir con dignidad".

El Papa también ha escuchado algunos testimonios relacionados con la migración, como el de Tito Villarmea, capitán de la guardamar Urania de Salvamento Marítimo: "Durante estos años con mi equipo he rescatado del mar a más de 20.000 personas, es una cifra que duele, que no se olvida". O María Reyes Alemán, voluntaria de Cáritas: "Cuando empezaron a llegar a la parroquia, la sensación de desbordamiento era inevitable", ha recordado al respecto de una de las jornadas de llegadas masivas. "Esta limitación nos hacía cuestionar la capacidad real de acompañar a todas las personas que lo necesitaban, sin embargo lo que más nos marcó fue la comunicaicón con el voluntariado de la zona". También ha escuchado el testimonio de Blessing, una víctima de trata: "Con 22 años tomé la decisión más difícil de mi vida, dejar Nigeria, dejar a mis dos hijas, que entonces tenían 4 y 2 años".

Las palabras del Papa León XIV

"Hoy, junto al mar, la palabra se vuelve concreta: aquí llegan tantas vidas heridas, despojadas de casi todo, pero nunca de su dignidad. Aquí el Evangelio nos arranca del lugar cómodo del espectadory nos sitúa ante el hermano que llega. Nos pregunta si hemos sabido reconocer a Cristo en quienes desembarcan marcados por el miedo, el hambre y la violencia, después del desierto, de la noche y del mar". Con estas palabras, iniciaba su discurso el Papa León XIV.

"Aquí y en lugares como El Hierro, ese mandato adquiere una fuerza literal y dolorosa. Esa isla, pequeña en extensión, pero grande en humanidad, ha visto llegar a miles de personas arrancadas de su tierra y confiadas a la fragilidad de un cayuco. Aquí hay personas recuperadas del mar y cuerpos exánimes rescatados de las aguas", ha continuado. Por eso, el sucesor de Pedro no puede desentenderse de estos muelles. La Iglesia no puede desentenderse de estas aguas ni de ningún lugar donde el hambre, la sed, la violencia, el miedo o el exilio sigan hiriendo la dignidad humana. Los discípulos de Jesús no pueden considerar ajeno el clamor de quienes gritan desde la noche".

También ha abordado la necesidad de dejar de ver a las personas inmigrantes como cifras: "Cuando el migrante deja de ser uno más, deja de ser una categoría y una cifra. Sólo entonces comprendemos que esa niña podría ser nuestra hija, esos rostros parte de nuestra familia; y entonces, la conciencia se queda sin excusas. La misericordia comienza con gestos pequeños: a veces con unas cuantas galletas y un poco de leche; otras, con cinco panes y dos peces". Así, ha agradecido el trabajo de quienes están al servicio de la ayuda a la inmigración: "No se trata de resolverlo todo, sino de ponerlo todo en manos de Dios y estar presente allí donde hace falta". 

 
"No se trata de resolverlo todo, sino de ponerlo todo en manos de Dios y de estar presentes allí donde el ser humano sufre, donde los recursos no bastan y no hay un idioma común, pero donde aún pueden hablar los gestos. Gracias de corazón a cuantos se suman a los rescates, a la acogida y al acompañamiento, dando testimonio de que la misericordia concreta puede salvar y cambiar vidas".

De este modo, el Papa ha añadido: "Creemos en un Dios que pone límites al mal y abre un camino cuando parece imponerse la muerte". En definitiva, un mensaje de humanidad: "No son números ni expedientes, son personas con una familia dejada atrás".

Tras la ofrenda floral realizada por el Papa al mar por los muertos que no llegaron a Canarias, está previsto que el Papa se traslade a Las Palmas de Gran Canaria, donde continuarán los actos de la tarde. Sobre las 13.30 horas (hora canaria) está previsto un encuentro con el clero y agentes de pastoral en la Catedral de Santa Ana. Por la tarde se celebrará una Santa Misa en el Estadio de Gran Canaria. Su Santidad dormirá en la isla antes de viajar mañana viernes a Tenerife.