La cuenta atrás para el inicio de la Operación Paso del Estrecho (OPE) 2026 ya ha comenzado. Ceuta acoge esta semana las Jornadas de Intervinientes organizadas por la Escuela Nacional de Protección Civil, un encuentro que reúne a los distintos organismos implicados en uno de los mayores dispositivos de movilidad internacional de Europa y que este año afronta el desafío añadido de la implantación del nuevo sistema europeo de control fronterizo Entry/Exit.

La inauguración de las jornadas contó con la participación del delegado del Gobierno en Ceuta, que ejerce además como director de la OPE en la ciudad, y de la secretaria general de Protección Civil y Emergencias, Virginia Barcones, acompañada por responsables de la Escuela Nacional de Protección Civil.

Durante su intervención, el delegado destacó la relevancia de una operación que moviliza cada verano a miles de profesionales y voluntarios para garantizar el tránsito seguro de viajeros y vehículos entre Europa y África. Asimismo, agradeció el trabajo de todos los organismos implicados en el dispositivo, entre ellos Guardia Civil, Policía Nacional, Policía Portuaria, Aduanas, Cruz Roja, REMER, personal sociosanitario y trabajadores de Amgevicesa.

La principal novedad de esta edición será la puesta en marcha del sistema europeo Entry/Exit, una herramienta destinada a reforzar el control de fronteras exteriores de la Unión Europea mediante el registro automatizado de entradas y salidas de ciudadanos de terceros países. Su aplicación en la frontera del Tarajal supone uno de los principales retos operativos para la campaña de este año.

Por su parte, Virginia Barcones subrayó que la Operación Paso del Estrecho constituye "el mayor tránsito de personas y vehículos entre dos continentes" y uno de los movimientos poblacionales más importantes del mundo. La responsable de Protección Civil atribuyó el éxito continuado de la operación al trabajo coordinado de todas las administraciones y organismos participantes.

Barcones puso especial énfasis en la labor desarrollada por las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado, los servicios de emergencia, los voluntarios de Protección Civil y Cruz Roja, así como los distintos equipos que intervienen en la atención sanitaria y social de los viajeros. Según destacó, el objetivo principal continúa siendo garantizar la seguridad, la fluidez del tránsito y el bienestar de los cientos de miles de personas que cruzarán por Ceuta durante los próximos meses.

La secretaria general también advirtió de la necesidad de adaptar el dispositivo a las nuevas circunstancias derivadas del aumento de las temperaturas y los episodios meteorológicos extremos. En este sentido, recordó que la planificación contempla medidas específicas para minimizar los efectos de las olas de calor sobre los viajeros y asegurar una respuesta rápida ante cualquier incidencia.

Las jornadas servirán durante tres días para reforzar la formación y coordinación de los equipos que participarán en la operación. Desde Protección Civil se insistió en la importancia de mantener una mejora continua del dispositivo y evitar cualquier escenario de autocomplacencia ante una operación que cada año registra cifras más elevadas de tránsito.

La Escuela Nacional de Protección Civil aprovechó además el encuentro para reiterar su compromiso con la formación de los profesionales y voluntarios ceutíes, poniendo a disposición de la ciudad nuevos cursos y acciones formativas especializadas.

Con el inicio de la OPE previsto para los próximos días, las administraciones confían en que la coordinación entre todos los servicios permita repetir los buenos resultados de años anteriores y afrontar con garantías una edición marcada por los cambios tecnológicos en el control fronterizo y por el incremento constante del flujo de viajeros entre ambos continentes.